社會心理學是研究個體和群體的社會心理現象的心理學分支。個體社會心理現象指受他人和群體制約的個人的思想、感情和行為,如人際知覺、人際吸引、社會促進和社會抑制、順從等。群體社會心理現象指群體本身特有的心理特征,如群體凝聚力、社會心理氣氛、群體決策等。
社會心理學是心理學和社會學之間的一門邊緣學科,受到來自兩個學科的影響。在社會心理學內部一開始就存在著兩種理論觀點不同的研究方向,即所謂社會學方向的社會心理學和心理學方向的社會心理學。在解釋社會心理現象上的不同理論觀點,并不妨礙社會心理學作為一門獨立學科應具備的基本特點。
其主要包含:社會心理學的歷史和發展;
社會心理學的理論和方法;
社會化和社會角色;
社會動機和自我知覺;
態度及其轉變;
情緒與言語交際;
社會認知;
人際關系的形成和發展;
人際喜歡與吸引;
社會影響;
親社會行為;
攻擊行為;
群體與個體;
社會心理學的應用。